Aragonien (Aragón) er en af ??Spaniens historisk mest betydningsfulde og geografisk mest forskelligartede autonome samfund. Beliggende i den nordøstlige del af den Iberiske Halvø, strækker den sig fra de høje, snedækkede tinder i Pyrenæerne ned til de tørre stepper i Ebro-dalen og op igen i det barske Iberiske System.
1. Historie: Fra et lille amt til et middelhavsimperium
Aragoniens historie er en saga om modstandsdygtighed og ekspansion. Det begyndte som et lille karolingisk amt i det 9. århundrede omkring byen Jaca.
Fødselen af ??et kongerige: I 1035 blev Ramiro I den første de facto konge af Aragonien. I løbet af de næste to århundreder udvidede kongeriget sig sydpå og generobrede land fra maurerne. Erobringen af ??Zaragoza i 1118 af Alfonso Slaget var et vendepunkt, der gjorde byen til den permanente hovedstad.
Aragoniens Krone: Gennem et dynastisk ægteskab i 1137 mellem Petronilla af Aragonien og Ramon Berenguer IV (greve af Barcelona) blev "Aragoniens Krone" dannet. Dette var ikke et enkelt land, men en magtfuld konføderation, der til sidst herskede over Catalonien, Valencia, Balearerne, Sicilien, Napoli og endda dele af Grækenland.
Spaniens Genforening: I 1469 lagde ægteskabet mellem Ferdinand II af Aragonien og Isabella I af Castilien (de katolske monarker) grundlaget for det moderne Spanien. Mens Aragonien beholdt sine egne love (Fueros) og parlament i århundreder, blev det til sidst integreret i en centraliseret spansk stat i begyndelsen af ??det 18. århundrede.
2. Beskrivelse og geografi
Aragonien er opdelt i tre provinser: Huesca (nord), Zaragoza (midt) og Teruel (syd).
Zaragoza: Hjertet af regionen og Spaniens femtestørste by. Det er en travl metropol defineret af Ebro-floden og den massive Basílica del Pilar.
Huesca: Porten til Pyrenæerne. Det er et land med høje højder, middelalderlige stenlandsbyer som Aínsa og skisportssteder i verdensklasse.
Teruel: Denne provins, ofte kaldet det "spanske Toscana", er berømt for sin mudejar-arkitektur (en blanding af islamiske og kristne stilarter) og den romantiske legende om "Teruels elskere". Det er et af de tyndest befolkede områder i Europa og tilbyder en fredelig "langsom rejse"-oplevelse.
3. Typisk mad: Enkel, solid og høj kvalitet
Aragonesisk køkken er "ærlig" mad - det er afhængig af den exceptionelle kvalitet af lokale ingredienser snarere end komplekse teknikker.
Ternasco de Aragón: Dette er regionens stjerneret. Det er et ungt, mælkefodret lam, normalt stegt med kartofler og hvidløg. Det var det første kød i Spanien, der modtog en beskyttet geografisk betegnelse.
Migas Aragonesas: Oprindeligt en hyrdemad, disse er stegte rasp blandet med hvidløg, longaniza (pølse), chorizo ??og - vigtigst af alt - toppet med friske druer for at afbalancere saltet.
Borrajas (Hjulkrone): En grøn bladgrøntsag, der er en delikatesse i Aragonien, men sjældent findes andre steder. Den koges typisk med kartofler og krydres med olivenolie.
Jamón de Teruel: Den første skinke i Spanien, der har fået tildelt en oprindelsesbetegnelse. Den er saltet i den kolde, tørre luft i Teruel-bjergene, hvilket giver den en delikat, sød smag.
Slik: Gå ikke herfra uden at prøve Frutas de Aragón (kandiserede frugter dyppet i chokolade) eller Trenza de Almudévar, en lækker flettet wienerbrød med nødder og rosiner.
4. Aktiviteter og natur
Aragonien er et paradis for friluftsentusiaster og tilbyder nogle af de mest dramatiske landskaber i Europa.
Naturoplevelser
Ordesa y Monte Perdido Nationalpark: Et UNESCO-verdensarvssted med dybe kløfter, tårnhøje tinder (som Monte Perdido på 3.355 m) og det berømte vandfald Cola de Caballo (Hestehale).
Skiløb: Formigal, Panticosa og Candanchú er førsteklasses skisportssteder for vintersport.
Mallos de Riglos: Disse massive, lodrette konglomeratklippeformationer er et mekka for klatrere og vandrere.
Monegros-ørkenen: Et unikt halvørkenlandskab i midten af ??regionen, der tilbyder en skarp, smuk kontrast til det grønne nord.
Arkitektur og kultur
Aljafería-paladset (Zaragoza): Et islamisk palads fra det 11. århundrede, der er et af de bedste eksempler på maurisk arkitektur uden for Andalusien.
Loarre-slottet: Betragtes som den bedst bevarede romanske fæstning i Europa. Det ligner noget direkte taget ud af Game of Thrones.
Monasterio de Piedra: En naturpark omkring et gammelt kloster, fyldt med snesevis af vandfald og frodige grotter.
5. Butikker og lokalt håndværk
Aragonien er berømt for sit traditionelle håndværk, som du kan finde i små lokale butikker og markeder.
Keramik: Teruel er centrum for aragonesisk keramik, kendt for sine distinkte grønne og lilla mønstre.
"Cachirulo": Det traditionelle rød-og-sort ternede tørklæde, der bæres under festivaler.
Søjlebåndet: Små bånd målt til den nøjagtige højde af Jomfru Maria af Søjlen (36,5 cm), der sælges som beskyttende amuletter til rejsende.
Centralmarkedet (Zaragoza): En smuk bygning af jern og glas fra 1903, hvor du kan købe lokal safran, olivenolie (Bajo Aragón) og Somontano-vine.
6. Festivaler: Traditipå og farve
Fiestas del Pilar (oktober): Zaragozas hovedfestival. Højdepunktet er blomsterofringen den 12. oktober, hvor hundredtusindvis af mennesker i traditionelle kostumer skaber et massivt bjerg af blomster foran basilikaen.
Elskerne i Teruel (februar): Byen Teruel forvandles til en middelalderscene for at genopføre den tragiske kærlighedshistorie fra det 13. århundrede om Isabel og Diego.
Hellige uge (Semana Santa): På "Tromme- og Stortrommens rute" (Nedre Aragonien) spiller tusindvis af mennesker trommer samtidigt i timevis og skaber en tordnende, hypnotisk lyd, der kan høres i miles omkreds.
Aragonien er en region, der belønner dem, der bevæger sig væk fra de slagne stier. Uanset om du leder efter stilheden i en pyrenæisk dal eller den pulserende tapaskultur i Zaragozas "El Tubo"-distrikt, tilbyder Aragonien et dybt, autentisk stykke spansk identitet.